La caída de la ocupación durante el segundo trimestre contrasta con las dificultades de hoteles, bares y restaurantes para contratar camareros, cocineros y personal de servicios

El mercado laboral canario atraviesa una situación aparentemente contradictoria: mientras disminuye el número de personas ocupadas, numerosas empresas vinculadas a la hostelería y el turismo aseguran que tienen dificultades para completar sus plantillas.

La Encuesta de Población Activa del segundo trimestre de 2026 confirma que Canarias perdió 25.100 puestos de trabajo respecto a los tres primeros meses del año.

Se trata del mayor descenso registrado entre todas las comunidades autónomas, en un periodo en el que el conjunto de España creó 486.000 empleos. INE

Este retroceso refleja una desaceleración preocupante, aunque debe interpretarse teniendo en cuenta la fuerte estacionalidad de la economía canaria.

El final de determinadas campañas turísticas y los periodos de transición entre temporadas provocan importantes oscilaciones en la contratación.

Los datos de afiliación presentan una fotografía algo diferente. Canarias cerró abril con 962.896 afiliados, 296 más que en marzo y 23.919 más que un año antes.

Sin embargo, en julio perdió otros 3.293 cotizantes, aunque todavía conservaba un crecimiento interanual de 27.523 personas.

Empleos que se crean y destruyen rápidamente

La hostelería es uno de los sectores más expuestos a estas fluctuaciones. Los puestos de camarero, cocinero, ayudante de cocina, personal de limpieza o recepción se encuentran entre los que se crean con mayor rapidez cuando aumenta la actividad turística, pero también entre los primeros que desaparecen cuando termina una campaña.

Esta rotación dificulta la consolidación de plantillas estables, incrementa los costes de selección y formación para las empresas y genera inseguridad entre los trabajadores.

Los contratos fijos discontinuos han permitido reducir parcialmente la temporalidad formal, pero no eliminan los periodos de inactividad.

Por este motivo, las cifras de paro registrado, afiliación y ocupación de la EPA pueden ofrecer resultados diferentes y deben analizarse conjuntamente.

Faltan trabajadores, pero no necesariamente candidatos

El último estudio del Observatorio de las Ocupaciones del Servicio Público de Empleo Estatal sitúa los servicios de alojamiento entre las actividades con mayores dificultades para cubrir vacantes en Canarias.

Entre los perfiles más demandados aparecen camareros, cocineros, ayudantes de cocina, personal de limpieza, recepcionistas y chefs.

El informe identifica una importante brecha entre la percepción de las empresas y el análisis de los especialistas.

Las compañías señalan principalmente la falta de candidatos, experiencia y formación, mientras que los expertos laborales conceden mayor importancia a las condiciones ofrecidas.

Cuando existen discrepancias sobre las ofertas de trabajo en Canarias, el salario aparece en el 82 % de los casos, seguido de los horarios, con un 79 %; la movilidad representa un 64 % y las características de la jornada laboral, un 50 %.

En el caso concreto de los camareros, los especialistas consultados sitúan el desacuerdo con las condiciones laborales en el 84 % de las respuestas. Atlántico Hoy, a partir del informe del SEPE

La vivienda agrava el problema

A los salarios y horarios se suma el encarecimiento de la vivienda en las principales zonas turísticas.

Muchos trabajadores no pueden asumir un alquiler próximo a su centro de trabajo, mientras que desplazarse diariamente desde otros municipios supone afrontar atascos, costes de combustible y horarios de transporte público que no siempre coinciden con los turnos de hostelería.

Los turnos partidos, el trabajo nocturno y en fines de semana, las dificultades para conciliar y la incertidumbre durante los periodos de menor actividad reducen el atractivo de unas profesiones esenciales para el principal motor económico de Canarias.

Un problema estructural que exige acuerdos

La paradoja no consiste únicamente en que falten trabajadores mientras existen personas desempleadas.

El problema está en el desajuste entre las necesidades empresariales, la formación disponible, las condiciones laborales y el coste real de vivir cerca de los grandes núcleos turísticos.

Canarias necesita una estrategia conjunta entre administraciones, empresas, sindicatos y centros formativos.

Esa respuesta debería incluir formación profesional adaptada, estabilidad contractual, cumplimiento de los convenios, mejores sistemas de transporte y soluciones habitacionales para quienes trabajan en zonas tensionadas.

El turismo puede continuar batiendo récords de visitantes y facturación, pero su sostenibilidad dependerá también de su capacidad para generar empleo estable y suficientemente atractivo.

Sin trabajadores no hay servicio; pero sin condiciones competitivas tampoco habrá trabajadores dispuestos a permanecer en el sector.